которую такой незначительный храм вряд ли мог себе позволить), на таком большом расстоянии разобрать лица проходивших мимо людей было бы непросто. Кроме того, и сам забор из прутьев вокруг храма мешал обзору. Да и потом, у сыщика не было никакой уверенности в том, что Карающий ангел прошел в сквер, где убили Киреева, именно мимо этого храма. Вот и спросил Гуров адрес конторы, занимающейся ремонтом компьютеров, просто так, в силу профессиональной привычки – всегда собирать максимум информации, даже если представления не имеешь, зачем она может пригодиться!..
Посмотрев на адрес сторожа, который написал ему настоятель Ризоположенской церкви, Гуров присвистнул. Илья Степанович Верховодцев жил в Троице-Лыкове, в Лыковском проезде, в частном секторе в Строгине, почти у МКАД. Добраться туда меньше чем за час, даже учитывая небольшое количество пробок во второй половине утра, вряд ли получится. Посмотрев на карте, как туда ехать, и выставив маршрут в навигаторе, Гуров удивленно покачал головой: и зачем этому Верховодцеву нужно было устраиваться сторожем в такой отдаленной от его дома части Москвы, если даже в том же Троице-Лыкове была своя церковь? Впрочем, чужая душа – потемки. Решив не задавать самому себе бессмысленных вопросов, Гуров забрался в машину и отправился «за тридевять земель».
Первой мыслью сыщика, когда он понял, куда придется ехать для встречи с Верховодцевым, было позвонить сторожу и попросить его самостоятельно добраться в Главк. Однако Гурову помешали сделать это две причины. Во-первых, если сторож действительно спал, он мог просто не ответить на звонок с неизвестного номера, а то и вовсе выключить телефон. А во-вторых, даже если у пенсионера была машина (а это еще не факт!), маловероятно, что он бы после звонка сыщика добрался до Главка раньше, чем сам Гуров – до него. И сыщик, отправляясь в неблизкий путь, утешал себя надеждой, что эта поездка не окажется пустышкой.
Дом Верховодцева находился за высоким деревянным забором, недавно окрашенным светло-коричневой краской. Ограда вокруг жилья выглядела совсем новенькой, а вот сама обитель сторожа, по крайней мере, та часть, что возвышалась над оградой, имела вид весьма непритязательный и довольно потрепанный. К тому же выглядело строение весьма фантасмагорично – как конструкция из гигантских детских кубиков, поставленных ребенком друг на друга как попало, даже без соблюдения каких-то форм и размеров, и Гуров весьма удивился, узнав, что внутри МКАД в Москве есть даже такие уголки.
Рядом с калиткой, ведущей в царство Чеширского кота, находилась кнопка звонка, которая бы великолепно смотрелась на двери квартиры Берлиоза и Лиходеева после того, как там поселился Воланд. Гуров, не переставая удивленно хмыкать, долго жал на нее, а потом для верности постучал кулаком в калитку. На его попытки попасть внутрь никто не реагировал, и сыщик уже достал из кармана сотовый телефон, чтобы попытаться дозвониться до Верховодцева, как тут из глубины двора раздался мужской недовольный голос:
– Ну и зачем по калитке барабанить? Терпения, что ли, нету, дождаться, пока хозяин на звонок ответит? Кого там бог принес?
– Полковник Гуров. Полиция Москвы! – прокричал в ответ сыщик. – Мне нужно задать несколько вопросов Илье Степановичу Верховодцеву.
– Ох, прости Господи! – ответил хозяин и, судя по звуку голоса, направился к калитке. – Ну, раз я целому полковнику понадобился, значит, дело срочное. Чувствую, поспать мне сегодня не придется. А вас батюшка ко мне направил или сами как нашли?
– Ага. И батюшка направил, и сам нашел! – усмехнувшись, ответил сыщик.
Сам пенсионер выглядел так же несуразно, как и его дом. Голова у Верховодцева казалась значительно больших размеров, чем ей полагалось быть в соответствии с пропорциями тела. Руки, напротив, выглядели короче, чем следовало, а фасад его корпуса раздался вперед и вширь из-за огромного живота. Да и одет мужчина был под стать своему облику: на шарообразную голову была натянута шапочка-«петушок» из восьмидесятых-девяностых годов, на ногах были ватные штаны, которые носили рабочие на лесоповале примерно в то же время, зато необъятный корпус украшала вполне современная дубленка. Однако, несмотря на всю несуразность облика, Верховодцев оказался довольно умным и очень вежливым мужчиной, без какой-либо примеси деревенщины или, напротив, столичного пафоса, который часто наблюдается даже у самых небогатых москвичей.
Гуров не стал повторять свою ошибку, которую совершил в первом разговоре с Лещук. Сыщик сразу же рассказал церковному сторожу, как обстоит ситуация с серийным убийцей. Не стал он раскрывать только деталей расследования. К примеру, описания телосложения киллера. Зато заявил, что намеренно распространил информацию о церковнослужителе, который якобы видел убийцу. Сыщик пояснил, что Верховодцеву придется сыграть роль приманки. Однако заверил, что уже сегодня его охраной займутся оперативники.
– Да, я так и понял, что эта журналистка в статье меня имела в виду, – чуть грустно усмехнулся сторож. – Только, прежде чем все это начинать, стоило бы со мной пообщаться.
– Так вы уже прочитали статью Лещук и сразу же сделали правильные выводы? – немного оторопел Гуров.
– Еще бы не прочитать, – иронично фыркнул Верховодцев. – Убийство этого Киреева произошло чуть наискосок от Ризоположенской церкви, как раз в то утро, когда я в храме дежурил. Об этом весь район несколько дней говорит. А я по утрам, когда из храма на метро добираюсь, новости читаю. Вот и наткнулся на материал об убийстве. Сразу сообразил, что в качестве свидетеля только меня могут указывать. И, если честно, удивился, поскольку если я и видел убийцу, то ничего об этом не знаю и опознать его точно не смогу.
– Я еще раз прошу прощения, что начали использовать вас в расследовании вслепую, – спокойно проговорил сыщик. – Но теперь вы все знаете. Повторюсь, нам это нужно, чтобы выманить преступника. Он должен начать искать вас. И как только проявит какую-нибудь активность в этом плане, мы его возьмем. Я уже и в храме всех предупредил, чтобы сразу мне сообщили, если кто-то станет наводить о вас справки. Кстати, убийцу вы действительно могли видеть. Просто пока сами не догадываетесь об этом. Постарайтесь вспомнить, было ли что-то необычное тем утром. Примерно с четырех и до восьми утра.
– Да что необычного может быть около церкви, тем более в такую рань?! – развел руками сторож. – Бывает, конечно, молодежь из Института экономики или из соседнего колледжа иногда шалит, но те либо за полночь, либо вечером. А по утрам у нас всегда все спокойно. Прохожих в этот час немного. Некоторые останавливаются перед воротами и крестятся. А другие мимо идут и даже в сторону храма не посмотрят… Утро как утро было. Ничего необычного… Хотя стойте, кажется, кое-что не совсем привычное приключилось…
Верховодцев замолчал и задумчиво посмотрел сквозь сыщика, что-то вспоминая. Гуров терпеливо ждал, боясь вспугнуть воспоминания.
– Не знаю, правда, обычное это или необычное, но один мужчина немного непривычно себя вел, – продолжил пенсионер. – Он прямо напротив ворот остановился, сначала замер, а потом так истово креститься начал, словно у Господа прощения или благословения просил. А потом даже на колени опустился и земные поклоны отбивать стал.
– Как выглядел этот мужчина? – насторожился сыщик. – Опознать его сможете?
– Да мужик как мужик. Не высокий, не низкий, не толстый, не тонкий, – пожал плечами Верховодцев. – А опознать… Да бог его знает! Темно же на улице было. И хотя у нас фонари хорошие, но они все равно все искажают. А тем более мужичок этот далековато от меня был. Опознать, может, и смогу, если увижу. А так описать его внешность вряд ли получится. Неприметный он какой-то.
– А он вас видел? – забеспокоился Гуров.
– Однозначно нет! – покачал головой сторож. – Я в храме стоял. Свет не горел, и я на него в окошко смотрел. Так что с улицы меня увидеть нельзя было.
– А у вас в тот день видеокамеры работали? – задал очередной вопрос Гуров.
– В тот день работали, – кивнул Верховодцев. – Татьяна-ларечница сказала, что компьютер вчера в ремонт перед моим приходом забрали.
– А если этого мужчину на записи увидите, узнаете? – Гуров с надеждой посмотрел на пенсионера.
– Конечно, – снова кивнул тот. – Тем более в то утро таких истовых христиан возле храма и не было.
– Тогда поехали! – распорядился сыщик.
– Так я и знал, что поспать сегодня не получится, – обреченно вздохнул Верховодцев. – Дайте мне пять минут, чтобы я в приличную одежду переоделся, и я в вашем распоряжении!
Фирма, куда отправили на ремонт компьютер из Ризоположенской церкви, находилась еще дальше от дома
